Uma imagem captada pelo telescópio Gemini North mostra duas galáxias em colisão que, mais tarde, se fundirão em uma só em milhões de anos, e prevê o destino posterior e semelhante da Via Láctea.

Na imagem é possível observar as galáxias espirais interagindo a aproximadamente 60 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Virgem.

A imagem também retrata os estágios iniciais de uma fusão galáctica, mostrando as galáxias NGC 4568 e NGC 4567 agarradas uma à outra pelo campo gravitacional mútuo.

Estas duas galáxias são conhecidas como Galáxias Siamesas, bem como Galáxias Borboleta, devido à forma tomada durante a colisão entre elas.

Em 500 milhões de anos, os dois sistemas cósmicos completarão sua fusão para formar uma única galáxia elíptica.

O comunicado do Laboratório Nacional de Pesquisa em Astronomia Óptica-Infravermelha da Fundação Nacional de Ciência (NOIRLab/NSF) indica o que acontecerá em cinco bilhões de anos, quando a Via Láctea colidir com a galáxia Andrômeda.

Esta colisão provavelmente provocará uma grande transformação e possivelmente arremessará o Sol e todo o Sistema Solar para uma região totalmente diferente. (com agência Sputnik Brasil)